Łzy produkowane są przez gruczoł łzowy położony pod powieką. Zwilżają one powierzchnię gałki ocznej, a następnie odpływają przez kanał nazywany kanałem łzowym, który prowadzi z wewnętrznego kąta każdej powieki do nosa. Łzy zapewniają czystość gałki ocznej i zapobiegają infekcjom, takim jak zapalenie spojówek.

Czasami u niemowląt kanał łzowy nie rozwija się w sposób prawidłowy. Odpływ łez jest zablokowany i niemowlę cierpi na łzawienie oczu.

W niektórych przypadkach drogi łzowe udrożniają się samoistnie. Jeżeli tak się nie stanie konieczna jest operacja. Jednak z decyzją, czy potrzebna będzie operacja, lekarz czeka, aż dziecko będzie w wieku około 12 miesięcy. W tym czasie dziecko otrzymywać będzie krople i maści antybiotykowe, w każdym przypadku, gdy dojdzie do zaczerwienienia oka lub zapalenia spojówek. Jeżeli oczy dziecka są ciągle lepkie, ale nie są zaczerwienione, przecieraj je wacikiem zwilżonym zimną, przegotowaną wodą.

Jeżeli twoje dziecko ma więcej niż 12 miesięcy, konieczna jest wizyta u okulisty. Operacja jest niewielka i wykonuje się ją jako procedurę jednodniową w lekkim znieczuleniu ogólnym.

Małą metalową sondę wprowadza się do dróg łzowych w wewnętrznym kącie powieki dolnej, tak by odblokować drogi łzowe i umożliwić odpływ łez do nosa.

Bezpośrednio po operacji dziecko otrzymuje krople antybiotykowe, by zapobiec rozwojowi infekcji. Jeżeli kilka miesięcy po operacji oczy dziecka nadal łzawią, konieczny jest ponowny zabieg. Czasami do dróg łzowych wprowadza się delikatną plastikową rurkę, która ma zapobiec ponownemu zamknięciu dróg łzowych. Rurka ta może być usunięta po kilku miesiącach ambulatoryjnie.