Najbardziej typowym objawem raka przełyku jest trudność w połykaniu bądź wrażenie „utknięcia” pokarmu w przełyku. Należy pamiętać, że są to również objawy zapalenia przełyku (oesophagitis), które nie ma nic wspólnego z nowotworem. Do innych objawów należą: ból przy przełykaniu, zwracanie pokarmu i kaszel, szczególnie przy przyjęciu pozycji leżącej.

Rak przełyku może być wykryty w czasie badania RTG przewodu pokarmowego, ale wykonanie badania endoskopowego jest konieczne, aby potwierdzić rozpoznanie. Niewielkie fragmenty błony śluzowej przełyku pobrane w trakcie endoskopii dostarczą informacji o typie guza.

Rodzaj zastosowanego leczenia zależy od umiejscowienia i rozmiaru guza. Nie zawsze jest możliwe operacyjne usunięcie go w całości.

Operację usunięcia raka rozważa się, jeśli istnieje możliwość wykonania zabiegu radykalnego (usunięcie całego guza) albo gdy inne metody nie przynoszą złagodzenia dolegliwości.

W celu zmniejszenia rozmiarów guza można zastosować radioterapię lub laseroterapię. Przełykanie ułatwi wprowadzony do przełyku sztywny lub elastyczny stent