Pasaż przewodu pokarmowego wykonuje się zwykle w celu ustalenia przyczyn trudności w połykaniu, bólów brzucha, utraty apetytu lub chudnięcia. Może on być również pomocny w rozpoznawaniu przepukliny rozworu przełykowego (przeciskanie się części żołądka do klatki piersiowej przez otwór przełykowy w przeponie), wrzodów, zapalenia, guzów łagodnych bądź złośliwych i zwężeń jelita.

Przez około 2 dni przed badaniem należy jeść pokarmy ubogoresztkowe (lekarz poinformuje Cię dokładnie, jak ma wyglądać dieta), aby zredukować ilość wytwarzanego w jelitach stolca i gazu.

Na dzień przed badaniem lekarz zaleci Ci silny środek przeczyszczający, który spowoduje częstsze i luźne wypróżnienia. W tym czasie należy dużo pić, aby uniknąć odwodnienia.

Po północy w dniu badania nie wolno jeść.

Badanie przeprowadza się w zakładzie radiologii. Zostaniesz poproszony, aby stanąć przodem do ekranu fluorescencyjnego i wypić specjalny płyn zawierający baryt (przypominający gęsty koktajl mleczny), który uwidacznia się na zdjęciu RTG.

Przemieszczanie się barytu przez jelito jest filmowane w trakcie picia płynu, a następnie co 15-30 minut. Badanie może trwać 4 godziny lub dłużej.

Po badaniu stolec przez kilka dni może mieć kolor kredowobiały. Jest to zjawisko nieszkodliwe, efekt połknięcia barytu.