Zapalenie cewki moczowej może wynikać ze stanu zapalnego lub z podrażnienia.

Zapalenie cewki moczowej często wywołuje przenoszona drogą płciową bakteria zwana Chlamydia trachomatis. Zakażenie może również powodować inny rodzaj bakterii — Neisseria gonorrhoeae. Niekiedy zapalenie cewki moczowej mogą wywoływać inne patogeny, np. wirus opryszczki. Zapalenie cewki moczowej może też być wynikiem urazu lub podrażnienia substancjami chemicznymi.

Pacjenci z zapaleniem cewki moczowej zwykle odczuwają ból przy oddawaniu moczu i/lub zauważają upławy z członka. Upławy mogą być przejrzyste, białawe lub zielonkawo-żółte. Te ostatnie są wynikiem obecności komórek zapalnych, które stanowią odpowiedź organizmu na infekcję. Czasami pacjenci z zapaleniem cewki moczowej nie mają żadnych dolegliwości, a infekcja zostaje rozpoznana na podstawie badań przesiewowych.

Zapalenie cewki moczowej rozpoznajemy, kiedy w wymazie z cewki moczowej, ocenionym pod mikroskopem, widoczne są komórki zapalne. Lecz jeśli krótko przed pobraniem wymazu pacjent oddał mocz, komórki zapalne mogły zostać wypłukane. W takim przypadku należy ponownie zgłosić się następnego dnia w celu pobrania kolejnego wymazu - pamiętaj, żeby nie oddawać moczu przez przynajmniej 4 godziny przed wizytą.

Jeżeli infekcja jest spowodowana przez bakterię, otrzymasz antybiotyk. Powinieneś (powinnaś) zachować wstrzemięźliwość płciową dopóki zapalenie nie zostanie wyleczone. Jeśli nie zastosujesz się do tego, najprawdopodobniej przekażesz zakażenie swojemu (swojej) partnerowi (partnerce).